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C'est en 1932 que le
Père Firmin acheta en bordure de la rue St Jean à Villeurbanne un grand terrain
de 2 hectares qui figurait au cadastre sous le titre de "Mas St Jean"
(jusqu'alors les différentes sections évoluaient sur divers sites dont le
principal était le stade de Chanées qui fut le stade du Rhône Sportif durant 35
ans - de 1921 à 1956 -).
Immédiatement la section Rugby s'y installa. Y Furent également tracés deux
terrains de football mais les installations restèrent à peu près inexistantes jusqu'en
1945.
Vers 1948, le Rugby avec le dévouement de ces membres, construisit et équipa
sommairement un vestiaire et des douches chaudes. C'était déjà mieux que le
grand baquet dans lequel on se plongeait.
Dès 1940, le P. Curtelin étudia de
nombreux projets sur divers sites de Lyon pour doter le Rhône
Sportif d'un vrai stade pour le Rhône Sportif. Mais ce n'est que 20 ans plus
tard (le 27 Mars 1961) que les engins de la firme Richard Frère entamaient le
travail de nivellement du Pré St Jean.
Le 21 avril 1961 est constitué un Comité de travail - Comité du Stade Firmin -
qui fait réaliser les travaux de clôture en dur sur tout le parcours en bordure
des rues. La séparation d'avec les voisins est faite avec piquets en bois et fil
de fer barbelé.
En Décembre 1961, des jeunes scouts de 13 à 15 ans, qui n'avaient jamais manié
ni pelle ni pioches, plantèrent les 40 peupliers en bordure du terrain de rugby
avec comme récompense le plaisir d'avoir rendu service.
L'acquisition d'un
chalet EDF du quartier Bonneterre fut décidée en 1961. Le "Comité du Stade" en
organisa la démolition, le déménagement, l'entrepôt et la reconstruction. Les
premiers gardiens du stade (Mr et Mme Salvi) purent aménager en Septembre
1963.
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De 1962 à 1969 ce
fut a période des grand travaux:
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1962: traçage et
aménagement du jardin d'enfant, du terrain de volley et des jeux de boules,
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1964: construction du
hangard-tribune (aujourd'hui buvette du rugby)
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1965: première moitié
des vestiaires
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1965 inauguration du
terrain de hockey par l'abbé Pistre
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de 1965 à 1966
réalisation du terrain de football
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1967 construction des
terrains de tennis et d'un mur d'entraînement en fermant un côté du hangard-tribune
Et fin 1969, il reste encore à construire le terrain de basket, les gradins
des tribunes...
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Le stade fut
officiellement inauguré en 1969 lors des
manifestations du cinquantenaire du Rhône Sportif.
Roger Assadas,
Clément Devigne, George Bonnera et le
Père Gitenet ont été la cheville ouvrière
de ce stade pour lequel ils ont livré une bataille homérique.
Ainsi grâce à
l'achat du Père Firmin en 1921 le Rhône Sportif possède ses propres installations sportives.
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Il se compose
actuellement de:
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un terrain de Football
éclairé,
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un terrain de Rugby
éclairé,
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un terrain de Hockey sur gazon,
-
cinq terrains de Tennis
(dont trois éclairés),
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quatre jeux de Boules
éclairés,
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une salle
pour le Football de table,
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une salle de
Musculation,
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de plusieurs
Vestiaires et Sanitaires
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Depuis le 19 mars 1988, le Rhône Sportif possède également un
nouveau club-house qui a remplacé celui en bois, le
"Chalet", doté d'un bar, d'une salle de restaurant et de salles de réunion où se retrouvent tous les membres du Club.
Un service de restauration est assumé 5 jours sur 7, et le week-end la salle
de restaurant peut être
utilisée par les sections et les membres du club pour organiser fêtes,
mariages ou banquets.
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